Descrizione

Le mandorle sono semi oleosi ricchi di proprietà benefiche. La mandorla è il seme commestibile del mandorlo (Prunus dulci), pianta appartenente alla famiglia delle Rosaceae.

 

Il mandorlo è una pianta di origine asiatica (in particolare dell’Asia sud-occidentale) che fiorisce da gennaio a marzo e per questa sua precocità è ritenuto, dalla tradizione ebraica e cristiana, un simbolo di nascita.

Venne introdotto in Sicilia dai Fenici dalla Grecia (i romani lo chiamavano “noce greca”), dopodiché si diffuse in quasi tutti i paesi del Mediterraneo.

Ecco il motivo per cui la coltivazione della mandorla è molto diffusa in Sicilia dove è presente in circa 35 varietà, tra cui una delle più famose è la Fellamasa.

Riconosciuta come prodotto tipico delle terre sicule ed è annoverata tra i Prodotti Agroalimentari della Tradizione italiana. Il mandorlo è un albero largamente prodotto e consumato nell’area mediterranea, predilige climi temperati e terreni ben drenati.

 

La mandorla si trova in commercio in numerose tipologie diverse a seconda della varietà e della lavorazione. Troviamo le mandorle in guscio e quelle sgusciate, che si distinguono a loro volta a seconda della lavorazione subita. Quelle in guscio però sono quelle sottoposte a minori processi di lavorazione e di raffinazione.

Proprietà e benefici

Le mandorle contengono poca acqua e molti grassi, anche se per la maggior parte sono insaturi ossia buoni. Non hanno colesterolo e sono caratterizzate da una ottima digeribilità. Contengono acidi grassi polinsaturi essenziali come l’omega 6. L’apporto proteico le rende ideali sia per le diete, che per un’alimentazione vegana. Le mandorle sono ottime anche prima dell’attività sportiva, per la loro carica di energia. L’importante è consumarle con moderazione, per questo va assunta giornalmente una dose non superiore ai 30 grammi.

Questo tipo di frutta secca contiene inoltre fibre, sali minerali come magnesio, calcio, fosforo, zinco e rame e alcune vitamine, come quelle del gruppo B, la vitamina D e la E. Grazie alle elevate quantità di ferro sono un buon rimedio contro l’anemia. Sono invece assenti glutine e lattosio. Inoltre hanno effetti positivi su chi è affetto da diabete di tipo 2, migliorando la sensibilità verso l’insulina.

Grazie alla loro composizione, hanno diversi effetti positivi sia sul cuore che sulla circolazione, poiché riescono ad abbassare il colesterolo cattivo, prevenendo quindi patologie gravi come infarto e ictus. Inoltre, sia sulla pelle che sugli organi intestinali la mandorla agisce da antibatterico e antinfiammatorio naturale. La presenza di antiossidanti contribuisce inoltre a mantenere giovani le cellule del corpo e a prevenire l’insorgenza delle rughe.

Come utilizzarle in cucina

Le mandorle sono utilizzate nella preparazione dei torroni, dei cantucci toscani, dei tozzetti laziali e di diversi tipi di dolci (come la torta di carote e mandorle, il rotolo alle mandorle con ricotta e pere, i muffin). Sono ottime anche nella preparazione del pesto e per arricchire le vostre insalate.

Nelle regioni dell’Italia Meridionale, le mandorle sono le protagoniste di molte preparazioni gastronomiche, pensiamo ad esempio alla pasta di mandorle o al marzapane, anche chiamato pasta reale.

Dalle mandorle si possono ottenere alcuni derivati, tra i quali i più famosi sono il latte di mandorla, l’olio di mandorla, la farina di mandorla e lo sciroppo di mandorla. Per chi segue la dieta vegana o vegetariana, molto amato è il burro di mandorle, un alimento molto versatile e gustoso da provare e spalmare su una croccante fetta di pane di segale.

Come conservarle

Le mandorle in guscio Fellamasa vanno conservate all’interno di un sacchetto in carta o un vaso ermetico e poi riposte in frigorifero, per la conservazione a lungo termine è adatto un ripostiglio isolato e asciutto.