Descrizione
Le noci pecan sono il frutto dell’albero pecan (Carya illinoensis) della famiglia delle Juglandaceae. Sono una particolare varietà di frutta secca nativa dell’America del Nord. È oggi coltivato soprattutto nel sud degli Stati Uniti, in Brasile, Australia e Israele.
Il loro nome significa “noci che devono essere rotte con una pietra”. Di questo frutto ne esistono più di un centinaio di tipologie diverse, distinguibili per dimensioni e sapore. Il loro aspetto è in parte simile a quello delle noci comuni (Juglans regia) ma rispetto ad esse questa varietà è più scura, allungata e con un guscio liscio e uniforme. Mentre il loro sapore è dolce, avvolgente, burroso e aromatico e sicuramente diverso da quello delle noci tradizionali.
Ingredienti: noci pecan
Origine: USA
Proprietà e benefici
La noce pecan è composta da proteine, fibra alimentare, grassi saturi, grassi polinsaturi, grassi monoinsaturi, minerali e vitamine: magnesio e manganese, potassio, fosforo, calcio, ferro, zinco, rame, selenio, tiamina, vitamina E, vitamina A, vitamina B e vitamina C.
Il fatto che le noci pecan siano ricche di acidi grassi monoinsaturi, le rende un ottimo antiossidante naturale, gli acidi oleici sono inoltre gli stessi che troviamo nelle olive. L’assunzione regolare aiuta ad abbassare i livelli di colesterolo LDL, aumentando anche parzialmente i livelli di colesterolo “buono”. L’effetto di questa azione è la salvaguardia del benessere del cuore e la prevenzione di malattie come infarto e patologie circolatorie. L’acido oleico che contengono, sembra inoltre aver portato i ricercatori a considerarne l’efficacia antitumorale.
Come usarle in cucina
Le noci pecan sono usate solitamente come snack ma si prestano molto bene anche alla creazione di ricette dolciarie. Una delle ricette più note a base di noci pecan è la pecan pie, crostata con una pasta frolla esterna e un ripieno a base di noci pecan, sciroppo d’acero, panna, zucchero di canna e altro. È possibile utilizzare questo ingrediente anche per le barrette energetiche.
Poi per renderle ancora più gustose e appetitose potrebbero essere tostate e caramellate insieme al miele o al succo d’acero.
Le noci pecan sono perfette anche per l’impasto di biscotti e brownies, muffins o torte morbide, oppure possono andare ad arricchire piatti salati, come quiches a base di zucca e porri per esempio, pasta fresca o gnocchi. Nulla vieta di aggiungerle però anche sbriciolate all’interno di sughi per la pasta, insalate e secondi piatti.
Si prestano anche per la preparazione di un pesto alternativo, al posto delle noci normali o dei classici pinoli, ne risulta ancora più cremoso e una ricetta molto originale le vede in compagnia dei funghi nel risotto.
Come conservarle
Le noci pecan devono essere conservate in un contenitore ermeticamente chiuso in un luogo buio. La cosa migliore sono i barattoli di vetro a chiusura ermetica. Ciò non solo manterrà l’aria fuori, ma impedirà anche di assorbire gli odori derivanti da altri cibi o spezie.
